Nowe badania obalają teorię o dawnych oceanach na Wenus - nasza siostra bliźniaczka nigdy nie była podobna do Ziemi!

Naukowcy z Uniwersytetu w Cambridge dokonali przełomowego odkrycia, które może całkowicie zmienić nasze rozumienie historii Wenus. Opracowany przez nich model komputerowy wykazał, że wnętrze "siostry Ziemi" zawiera zaskakująco małą ilość wody, co podważa popularną teorię o istnieniu na niej pradawnych oceanów.

Teresa Constantinou i jej zespół stworzyli szczegółowy model cyrkulacji gazów między atmosferą a litosferą Wenus, aby przetestować dwie konkurencyjne hipotezy dotyczące ewolucji planety. Pierwsza z nich zakładała, że około 4,6 miliarda lat temu Wenus przypominała Ziemię, a jej obecny stan jest wynikiem masywnych erupcji wulkanicznych, które doprowadziły do potężnego efektu cieplarnianego. Druga sugerowała, że planeta od początku była sucha i uzyskała swój obecny wygląd już 100 milionów lat po powstaniu.

Wyniki badań są jednoznaczne - emisje wulkaniczne na Wenus zawierają zaledwie 6% wody w stosunku do całkowitej masy emisji. To drastycznie różni ją od Ziemi, gdzie emisje wulkaniczne składają się głównie z pary wodnej. Ta odkryta "suchość" wnętrza planety stawia pod znakiem zapytania możliwość istnienia dawnych zbiorników wodnych na jej powierzchni.

Image

Według naukowców, nawet jeśli na początku istnienia planety znajdowała się na niej jakaś woda, musiała ona wyparować w przestrzeń kosmiczną w ciągu pierwszych 10 milionów lat. To skłania badaczy do przyjęcia drugiej hipotezy - Wenus prawdopodobnie była sucha i pozbawiona życia praktycznie od momentu powstania.

To fascynujące, jak różnie potoczyły się losy dwóch planet, które powstały w niemal identycznych warunkach i miejscu. Podczas gdy Ziemia stała się oazą życia, Wenus przekształciła się w prawdziwe piekło - jej powierzchnia rozgrzana jest do 462 stopni Celsjusza, a supergęsta atmosfera składa się głównie z dwutlenku węgla i kwasu siarkowego. Jak podkreśla Constantinou, chociaż ostateczne potwierdzenie tych teorii będzie możliwe dopiero po wysłaniu sond na powierzchnię i orbitę Wenus pod koniec tej dekady, obecne wyniki praktycznie wykluczają możliwość istnienia tam życia podobnego do ziemskiego.