Tajemnicza Ceres - Dawny oceaniczny świat w Układzie Słonecznym

Image

Źródło: NASA

Choć Ceres jest najmniejszą z planet karłowatych w Układzie Słonecznym, nowe odkrycia sugerują, że ta lodowa bryła kryje w sobie niezwykłą przeszłość. Według badań przeprowadzonych przez naukowców z Uniwersytetu Purdue i Laboratorium Napędów Odrzutowych NASA, Ceres mogła być kiedyś pełnym wody światem, podobnym do Europy - jednego z księżyców Jowisza.

 

 

Ceres, znajdująca się w pasie asteroid pomiędzy Marsem a Jowiszem, jest 3,5 razy mniejsza od ziemskiego Księżyca, a jej powierzchnia porównywalna jest do powierzchni Argentyny. Przez długi czas uważano ją za zwykłą, lodową planetę karłowatą. Jednak najnowsze badania, opublikowane w czasopiśmie naukowym Nature Astronomy, rzucają nowe światło na jej historię.

 

Zespół naukowców wykorzystał zaawansowane modelowanie komputerowe, aby zrozumieć, w jaki sposób kratery na powierzchni Ceres deformowały się na przestrzeni miliardów lat. Symulacje wykazały, że lód pokrywający tę planetę karłowatą może stanowić aż 90% jej całkowitej masy. Co więcej, cechy tego lodu sugerują, że w przeszłości Ceres mogła być pokryta błotnistym i wypełnionym mułem oceanem, przypominającym Europę.

"Nasze badania wskazują, że Ceres mogła być kiedyś pełnym wody światem, podobnym do Europy" - mówi dr Norbert Schörghofer, główny autor badania z Uniwersytetu Purdue. "Z biegiem czasu ten oceaniczny świat zamarzł, tworząc skorupę lodu i brudu, którą obserwujemy dzisiaj."

Odkrycie to jest niezwykle ekscytujące, ponieważ sugeruje, że w naszym Układzie Słonecznym mogło istnieć więcej niż jeden oceaniczny świat. Dotychczas uważano, że poza Ziemią, jedynym takim miejscem jest Europa. Teraz okazuje się, że Ceres również mogła kiedyś być pełnym wody światem.

 

Co więcej, ze względu na względną bliskość Ceres do Ziemi, może ona stać się dogodnym celem przyszłych misji badawczych. Naukowcy mają nadzieję, że dalsze badania tej planety karłowatej pozwolą im lepiej zrozumieć, w jaki sposób powstawały i ewoluowały oceaniczne światy w naszym Układzie Słonecznym.

"Ceres jest fascynującym obiektem, który wciąż kryje wiele tajemnic" - mówi dr Schörghofer. "Mamy nadzieję, że przyszłe misje kosmiczne pozwolą nam lepiej poznać tę lodową bryłę i odkryć, czy rzeczywiście była kiedyś pełnym wody światem."

Choć Ceres może wydawać się niewielką i nieinteresującą planetą karłowatą, te najnowsze odkrycia pokazują, że kryje ona w sobie niezwykłą historię. Być może w przyszłości stanie się ona ważnym celem eksploracji kosmicznej, pozwalając nam lepiej zrozumieć ewolucję oceanicznych światów w naszym Układzie Słonecznym.

 

0
Brak ocen